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LIFESTYLE(ライフスタイル)
ホイットニー・ヒューストン「アイ・ルック・トゥ・ユー」で完全復活/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)
人生に浮き沈みは付き物。それでも再び立ち上がり、前を向いて歩き続けなければならない。それが人としての運命<さだめ>だから―― ホイットニー・ヒューストン 完全復活への道のり/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

長い沈黙を破って、あのホイットニー・ヒューストンが再び歩みを始めようとしている。自他とも認める世界の歌姫の復活への道のり――そこから見えてきたのは、ホイットニー自身の強い意志、そして多くの人々の支えだった。

the wait is over/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

ロンドン、ロサンゼルス、ニューヨーク。大西洋をまたぐ3都市で行われたホイットニー・ヒューストンの「リスニング・セッション」には、セレブたちが大挙して集い、ちょっとした音楽祭に匹敵するゴージャスな空間と化していた。誰もがこの歴史的な瞬間に立ち会えることに目を輝かせ屈託のない笑顔をのぞかせている。

ザ・ウェイト・イズ・オーヴァー(待つのはおしまい)――。会場のモニターに映し出されたこの言葉は、その場にいたすべての人たちだけでなく、世界中の音楽ファンの気持ちを代弁していた。2003年にリリースしたクリスマス・アルバム、オリジナルでいえば02年以来となる「アイ・ルック・トゥ・ユー」をお披露目するのが今回の「リスニング・セッション」だ。

夫のDV、自身の薬物疑惑……本業以外が話題に/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

アルバム・ビデオ・シングル総売上枚数は1億7000万枚。、ギネスブックも認定する「最もアワード賞回数の多い女性アーティスト」で、文字通りスーパースターの1人となったホイットニー。92年7月にR&B歌手のボビー・ブラウンと結婚し、翌年3月には長女ボビー・クリスティーナを出産。その人生は順風満帆、のはずだった。

ところが、夫のボビー・ブラウンによるドメステイック・バイオレンス(DV)や、彼女自身の薬物乱用疑惑など、数々のスキャンダルがメディアで報じられ、本業よりもプライベートにスポットライトが当てられる。彼女が第一線に戻ることはたやすくなく、音楽活動は休止状態となった。

「アイ・ルック・トゥ・ユー」が代弁/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

移り気な音楽シーンでこれほど長いインターバルを置くことは、アーティストとしての“自殺行為”を意味する。ホイットニーは、これ以上ないというほどの苦境に立たされていた。そんな時代を振り返り、彼女は今回のアルバムのタイトルとなった「アイ・ルック・トゥ・ユー」を引き合いに出し、こう語っている。「メンタルな意味で、この曲はここ数年間に私が言いたかったすべてを代弁してくれた」。

さらに「良いことばかりとは言えない状況に身を置く時期だった。偉大なる力を求めて手を伸ばし、内面を見つめ直し、自分自身と向き合い、間違いを正して自分自身を超えるような深い理解に頼らなくてはならない。わたしにとって、この曲はそのすべてを再認識させてくれる」とも。

少々哲学めいて難解だが、“待ち続けてきた人々”にとって言葉は問題でなかったようだ。3都市いずれの「リスニング・セッション」も、ホイットニー・ヒューストンがステージに姿を現すと、会場はこれぞ割れんばかりの拍手に包まれた。「もし、わたしに信じる力が欠けていたら、降りかかる試練を乗り越えることはできなかったと思う。信じる力なくして、こんなに良いコンディションでいまここに立っているはずがないわ」とホイットニー。

アイ・ルック・トゥ・ユー
2009年9月16日(水)発売
CD ALBUM 2,520円
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1. 100万ドルの恋
2. ナッシン・バット・ラヴ
3. コール・ユー・トゥナイト
4. アイ・ルック・トゥ・ユー
5. ライク・アイ・ネヴァー・レフト
6. ア・ソング・フォー・ユ
7. 夢をとりもどすまで
8. ワース・イット
9. フォー・ザ・ラヴァーズ
10. アイ・ガット・ユー
11. サルート
12. 夢をとりもどすまで
(ダディーズ・グルーヴ・マジック・アイランド・レディオ・ミックス)
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PROFILE & DISCO GRAPHY of  Whitney Houston ホイットニー・ヒューストンの軌跡/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)
1963年アメリカ・ニュージャージー生まれ。14歳でマイケル・ゼーガー・バンドの「Life's A Party」のリード・ボーカルに抜擢され、翌年にはチャカ・カーン「アイム・エヴリ・ウーマン」のコーラスに参加。85年「そよ風の贈りもの」でデビューした後は、7曲連続全米ナンバーワン、6回のグラミー賞受賞など華々しい活躍を続ける。92年にはケヴィン・コスナーと共演した映画「ボディガード」で銀幕デビューを飾り、以降「ため息つかせて」「天使の贈り物」と続けざまに主演を務めるなど本格的に俳優業にも乗り出す。92年11月に発表したサウンドトラック「ボディガード」は米国で1700万枚、日本で250万枚、全世界累計3000万枚のセールスを記録。シングル「オールウェイズ・ラヴ・ユー」は、米国だけで400万枚を売り上げ、同国音楽史におけるシングル最高売上枚数記録として今だ破られていない。まさに80~90年代を代表する世界的女性シンガーとしてその名を知られている。 ホイットニー・ヒューストン「そよ風の贈りもの」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 1982年2月
そよ風の贈りもの
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ホイットニー・ヒューストン「ホイットニII~すてきなSomebody」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 1987年6月
ホイットニII~すてきなSomebody
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ホイットニー・ヒューストン「アイム・ユア・ベイビートゥナイト」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 1990年11月
アイム・ユア・ベイビートゥナイト
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ホイットニー・ヒューストン「ボディガード」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 1992年12月
ボディガード
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ホイットニー・ヒューストン「マイ・ラヴ・イズ・ユア・ラヴ」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 1998年11月
マイ・ラヴ・イズ・ユア・ラヴ
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ホイットニー・ヒューストン「Just Whitney…」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 2002年11月
Just Whitney…
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ホイットニー・ヒューストン「ワン・ウィッシュ~ザ・ホリディ・アルバム~」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 2003年11月
ワン・ウィッシュ~ザ・ホリディ・アルバム~
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ホイットニー・ヒューストン「アルティメイト・ホイットニー」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 2008年3月
アルティメイト・ホイットニー
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ホイットニー・ヒューストン「アイ・ルック・トゥ・ユー」/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) アイ・ルック・トゥ・ユー
2009年9月16日(水)発売
CD ALBUM 2,520円
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音楽プロデューサー、クライヴ・デイヴィス(左)とホイットニー・ヒューストン/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) 「ザ・ヴォイス」ことホイットニー・ヒューストンの完全復活は目前/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)
育ての親 クライヴ・デイヴィスの存在/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

音楽活動を休止していたホイットニーを決して見捨てなかったのが彼女の育ての親であり、現在もソニー・ミュージック・エンターテイメントでチーフ・クリエイティブ・オフィサーとして活躍する音楽プロデューサー、クライヴ・デイヴィス。

彼は渦中にあったホイットニーを陰で支え続けたひとりであり、ボビーとの離婚を決意し、人生やステージでの再出発を期す彼女が、まず最初に会いにいった人物。クライヴなくしてホイットニー・ヒューストンの世界的成功はなく、ホイットニーとの出会いなくして現在のクライヴもないと言われるほど、ふたりのつながりは強く、運命的なものだった。

ホイットニーのためそうそうたるスタッフが集結/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

「アイ・ルック・トゥ・ユー」は、かつてマイケル・ジャクソンに名曲「ユー・アー・ノット・アローン」を提供したR.ケリーがソングライトを担当し、リアーナやビヨンセなどを手掛けるヒットメイカーのクリストファー・トリッキー・スチュワートと、映画「ドリームガールズ」の音楽で名を上げたハーヴィ・メイソン・Jr.がプロデュースを務める。

あの「オールウェイズ・ラヴ・ユー」の頃を思い起こさせるダイアン・ウォーレン作のバラード「夢をとりもどすまで」の圧倒的なソウルもまた、これからのホイットニーを代表することになるだろう。今回の自身の復活劇を力強く描写したこの曲は、人生につまずき、困難に立ち向かうすべての人々に向けたユニバーサルなメッセージ・ソングでもある。

「ザ・ヴォイス」の完全復活は目前!/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)

他にも、日本でも人気急上昇中の若き才能あふれるアリシア・キーズがペンを執った「100万ドルの恋」、「ライク・アイ・ネヴァー・レフト」のようなトロピカル・タッチのナンバーや、ニーヨとの仕事で一世を風靡したプロデューサー・チーム、スターゲイトによる「コール・ユー・トゥナイト」など、「わたしとクライヴにとって、素晴らしいメロディ、歌詞こそが恋人。たくさんの曲の中から、本当に素晴らしいと思えるものを選んで、本当に才能あるプロデューサーたちと仕事ができた」と胸を張るホイットニー。思えばアリシア・キーズとの出会いを演出したのもクライヴだった。

「他のどんなアーティストよりも若さやバイタリティを伝えることができ、コンテンポラリーな感覚を持ち合わせているのがホイットニー。たとえ大人の成熟した歌詞であっても、ひとたび彼女が歌い出せばすぐさま歌詞は踊り出し、その中にホイットニー・ヒューストンを感じることができる」とクライヴ。

いまが旬と言うべき最新のR&B/ポップ・スタイルをまとったホイットニーの新譜に、これまでの長いブランクは感じられない。“ザ・ヴォイス”ことホイットニー・ヒューストンが完全復活を遂げるときが目前に迫っている。

待つのはもう、おしまいだ。/エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン) エンビー(envy:女性の魅力を創造するインターネット情報マガジン)
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